De Ridderzaal en het binnenhof

Het binnenhof is ontstaan rond het huis dat Floris IV, rond 1230, liet bouwen. Dit huis was een soort buitenverblijf waar hij een deel van het jaar doorbracht met zijn hofhouding. De ridderzaal is onder het bewind van zijn zoon, graaf Willem II, gebouwd. Aanleiding was de behoefte aan een paleis wat dienst kon doen als representatieruimte voor bijvoorbeeld feesten en plechtige aangelegenheden. Deze Ridderzaal, voorheen de Grote Zaal genoemd, is rond 1900 gerestaureerd. Men heeft toen besloten tot een reconstructie van de zaal zoals deze er aanvankelijk uitzag.Zoals vele gebouwen op het binnenhof was de Ridderzaal immers vaak verbouwd. In die tijd gezien was het een opmerkelijk groots gebouw, zeker voor de landsstreek die we tegenwoordig Nederland noemen. Het gebouw is kenmerkend voor de stijl van de Scheldegotiek en voltooid onder graaf Floris V, de zoon van Willem II. De andere gebouwen rondom de Ridderzaal dateren uit vele verschillende tijde. De ruimte waarin de eerste kamer vergadert dateert bijvoorbeeld uit de tweede helft van de zeventiende eeuw. Een andere vleugel dateert uit het einde van de achttiende eeuw. Een verschil van stijlen is hiervan het logische gevolg. Desalniettemin doet het geheel van verschillende gezichtspunten uit gezien homogeen aan van stijl.